近年来，气体放电灯在照明领域中的应用越来越普遍，与之相应配套的镇流器技术形成开关电源的特殊应用领域。正联电源第五章中曾从降压开关电源的角度介绍金属卤素灯镇流器中降压式开关电源的应用，实际上在较完善的电子镇流器中，斩波式降压开关电源，降压只是其基本功能之一，同时还利用开关电源的取样控制电路完成启动电流限流和工作时金属卤素灯的功率自动调整等功能。

    从目前来看，国内的此项技术较落后，城市街道照明的气体放电灯，如高压水银灯，钠灯等，还在大量采用铁心式镇流器，不仅耗用大量有色金属，而且电力能源的利用效率也较低。

    LED投影机是十多年前在国外风行的，目前国内将其广泛用于多媒体显示、娱乐等领域中。LED投影机中，金属卤素灯电子镇流器是关键部件之一，一旦损坏国内尚无可靠产品代换，以致该进口镇流器组件高达2000元左右。时至今日，由于电子书刊中对此技术披露甚少，造成此类产品维修困难。

    LED投影机的电子镇流器不同于一般照明气体放电灯镇流器，由于其工作环境的恶劣，必须具备完善的保护系统和由微处理器控制的启动控制系统。国内市场中，照明用电子镇流器的关键问题是可靠性和售价，因此宁可采用工频变压器式镇流器。在此方面，夏普系列LED投影机中250—400W的电子镇流器，其设计严谨周密，具有较高的可靠性，即使在投影机的狭小空间内其故障率也极低，其性能可靠得益于完善的保护功能。为了借鉴国外相关技术，本节列举部分电路，并详细介绍其原理、检查故障的思路以及元器件参数等。

    无论哪一种气体放电灯，都是利用气体电离过程激发荧光物质发光的，在发射体达到发射温度后，首先产生少数电子发射，使灯泡内产生游离的自由电子，在启动瞬间灯管电极加入高压电场，使自由电子加速。按电场方向高速移动的电子与灯泡内所充气体产生剧烈碰撞，使其电离成为正离子和自由电子，随电离过程的进行产生连锁反应， 自由电子越来越多，高速运动的电子在电离进行过程中轰击荧光粉使其发光。而有些气体是在电离的连锁反应中，在启动高压的作用下产生电弧放电发出强烈的紫外光，通过紫外光使荧光物质发光，其发光效率远超过普通日光灯。

    气体的电离过程除受高压电场激发以外，还受灯泡内温度和所充气体气压的影响。